Эта книга опровергает распространенный миф о «неэффективности» советского штурмовика Ил-2 и «превосходстве» над ним американского истребителя-бомбардировщика P-40 «Kittyhawk». Она стала итогом многочисленных споров о роли штурмовой авиации Красной Армии в Великой Отечественной войне. Начиная еще с 1990-х гг. сложилось устойчивое представление о том, что боевая эффективность «Илов» была равна нулю и их без проблем могли заменить истребители-бомбардировщики. Опираясь не на досужие домыслы, а на архивные документы обеих сторон, автор беспристрастно проанализировал данные об уроне, нанесенном противнику, и собственных потерях ВВС Северного флота в 1944 г. При этом он отнюдь не пытается опорочить ленд-лизовскую технику, считая «Киттихаук» в целом удачной машиной, — однако с цифрами и фактами доказывает, что реальной альтернативы штурмовикам Ил-2 не было и они вполне эффективно действовали против немецких кораблей на Северном театре военных действий. Издание иллюстрированно уникальными схемами атак советской авиации и редкими фотографиями, в том числе снимками фотоконтроля результатов боевой работы. «Тема войны на Севере практически безгранична и предстоит еще многое сделать для ее изучения. Но после издания книги в 2016 г. автор получил доступ ко многим новым документам, как советским, так и немецким вследствие чего смог по новому переосмыслить произошедшие в 1944 г. события…» (Андрей Латкин).
